புத்தக வாசிப்பு மூளையில் ஏற்படும் மிகப்பெரிய நோயைத் தடுக்குமா?

புத்தக வாசிப்பு மூளையில் ஏற்படும் மிகப்பெரிய நோயைத் தடுக்குமா?

 ஆய்வுத் தகவல் என்ன சொல்கிறது?

உங்களுக்கு 40 வயது கடக்கப்போகிறதா? ஐந்தில் ஒருவருக்கு இந்த மூளை நோய் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது. குறிப்பாக பெண்கள் அதிகம் பாதிக்க வாய்ப்புள்ளது. 

உங்கள் மூளையை நவீன  ஒரு டிஜிட்டல் வீடியோ ரெக்கார்டராக (DVR) என்று எடுத்துக்கொள்வோம். அதனை இன்று ரேகார்டு செய்ய ஆரம்பித்தால் அடுத்த 300 ஆண்டுகால அது  பதிவு செய்யும் அளவுக்கு அதற்கு நினைவுத் திறன் உண்டு. அதில் இடைவிடாமல் வீடியோக்களைப் பதிவு செய்துகொண்டே இருந்தால், அது எப்போது நிரம்பும்? அறிவியல் ஆய்வுகளின்படி, உங்கள் மூளையால் சுமார் 30 லட்சம் மணிநேர தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சிகளைச் சேமித்து வைக்க முடியும்.

 

இதை இன்னும் எளிதாகப் புரியவைக்க வேண்டும் என்றால், கற்பனையாக  நீங்கள் சுமார் கி.பி 1727 ஆண்டு முதல் தொடர்ந்து முந்நூறு வருடங்களுக்கு ஒரு டிவியை ஓடவிட்டு, அதில் வரும் அத்தனை காட்சிகளையும் இன்றுவரை பதிவு செய்தாலும் உங்கள் மூளையின் நினைவகம் நிரம்பாது. "Storage Full" என்ற செய்தியை உங்கள் மூளை ஒருபோதும் காட்டாது. 

*இந்த அளவற்ற திறனுக்குப் பின்னால் உள்ள அறிவியல் என்ன?*

         கணினியில் தகவல்களைச் சேமிக்க 'சிப்'கள் (Chips) இருப்பது போல, நமது மூளையில் நியூரான்கள் (Neurons) எனப்படும் நரம்பு செல்கள் உள்ளன. மனித மூளையில் சுமார் 86 பில்லியன் (8,600 கோடி) நியூரான்கள் இருப்பதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

 ஆனால், நினைவாற்றல் என்பது நியூரான்களின் எண்ணிக்கையை மட்டும் சார்ந்ததல்ல. ஒரு நியூரான் மற்றொரு நியூரானுடன் இணையும் இடத்திற்குப் பெயர் சினாப்ஸ்" (Synapse). ஒவ்வொரு நியூரானும் ஆயிரக்கணக்கான பிற நியூரான்களுடன் கைகோர்த்து, டிரில்லியன் கணக்கான இணைப்புகளை உருவாக்குகின்றன. இந்த இணைப்புகளில்தான் நமது நினைவுகள் ரசாயன மாற்றங்களாகப் பதிவு செய்யப்படுகின்றன.

*மூளையின் நினைவுக் கொள்ளளவு திறன் எவ்வளவு?*

           கணினி உலகில் தகவல்களை மெகாபைட் (MB), ஜிகாபைட் (GB) என்று அளவிடுகிறோம். ஆனால் மூளையின் திறனை அளக்க இந்த அலகுகள் போதாது. நரம்பியல் விஞ்ஞானிகள், மூளையின் சேமிப்புத் திறனை அளவிட "பெட்டாபைட்" (Petabyte) என்ற அளவைப் பயன்படுத்துகிறார்கள்.

 ஒரு பெட்டாபைட் என்பது சுமார் 10 லட்சம் ஜிகாபைட்டுகளுக்குச் சமம். அமெரிக்காவின் சால்க் நிறுவனம் (Salk Institute) நடத்திய ஆய்வின்படி, மனித மூளையின் சேமிப்புத் திறன் குறைந்தது 2.5 பெட்டாபைட்டுகள் (2.5 Petabytes) இருக்கும் எனக் கணக்கிடப்பட்டுள்ளது. இது உலகின் மிகப்பெரிய தரவு மையங்களின் (Data Centers) திறனுக்கு இணையானது.

இந்த 2.5 பெட்டாபைட் நினைவகத்தை நாம் அன்றாட வாழ்வோடு ஒப்பிட்டுப் பார்ப்போம். இன்றைய நவீன கணினிகளில் 1 டெராபைட் (TB) ஹார்ட் டிஸ்க் இருப்பது பெரிய விஷயம். ஆனால், மூளை என்பது 2,500 டெராபைட்டுகள் கொண்டது. இதில் உயர்தரமான (High Definition) வீடியோக்களைச் சேமித்தால், சுமார் 30 லட்சம் மணிநேரங்கள் ஓடக்கூடிய வீடியோக்களைச் சேமிக்கலாம்.

கணினியின் ஹார்ட் டிஸ்க் தகவல்களை 0 மற்றும் 1 (Binary code) ஆக மாற்றிக் காந்தத் துகள்களாகச் சேமிக்கிறது. ஆனால் மூளை செயல்படும் விதம் முற்றிலும் மாறுபட்டது. மூளை தகவல்களைச் சேமிக்க "நியூரோபிளாஸ்டிசிட்டி" (Neuroplasticity) என்ற முறையைப் பயன்படுத்துகிறது. 

அதாவது, நாம் ஒரு புதிய விஷயத்தைக் கற்கும்போது அல்லது ஒரு நினைவைப் பதிவு செய்யும்போது, மூளையில் உள்ள சினாப்ஸ் இணைப்புகள் வலுவடைகின்றன அல்லது புதிதாக உருவாகின்றன.

 இந்த இணைப்புகள் நெகிழ்வுத்தன்மை கொண்டவை; தேவைக்கேற்ப அவை தங்களை மாற்றிக்கொள்ளும். எனவே, மூளை என்பது ஒரு நிலையான ஹார்ட் டிஸ்க் அல்ல, அது தொடர்ந்து தன்னைத்தானே புதுப்பித்துக்கொள்ளும் ஒரு உயிரியல் இயந்திரம்.

*இவ்வளவு இடம் இருந்தும் நாம் ஏன் மறக்கிறோம்?*

            "300 ஆண்டுகள் ஓடக்கூடிய அளவு இடம் இருக்கிறது என்கிறீர்கள், ஆனால் காலையில் சாவியை எங்கே வைத்தேன் என்று எனக்கு ஏன் நினைவில் இருப்பதில்லை?" என்ற கேள்வி உங்களுக்கு வரலாம். இங்குதான் மூளையின் புத்திசாலித்தனம் வெளிப்படுகிறது.

 மூளையின் வேலை எல்லாவற்றையும் பதிவு செய்வது அல்ல; தேவையானதை மட்டும் வடிகட்டிப் பதிவு செய்வதுதான். நாம் காணும் ஒவ்வொரு காட்சியையும் மூளை பதிவு செய்துகொண்டிருந்தால், அது தகவல்களால் மூச்சுத் திணறிவிடும்

 (Information Overload).

 எனவே, முக்கியமற்ற தகவல்களை மூளை தானாகவே அழித்துவிடுகிறது அல்லது ஆழத்தில் புதைத்துவிடுகிறது. மறதி என்பது மூளையின் குறைபாடு அல்ல; அது ஒரு செயல்திறன் மிக்க வடிகட்டி (Filter).

*சரி இதற்கு எவ்வளவு ஆற்றல் தேவை?*

               உலகின் மிகச்சிறந்த சூப்பர் கம்ப்யூட்டர்கள், மூளையின் வேகத்தையும் சேமிப்புத் திறனையும் நெருங்க வேண்டுமானால், அதற்குப் பல ஆயிரம் வாட்ஸ் மின்சாரம் தேவைப்படும். 

அதைச் குளிர்விக்கத் தனி அமைப்புகள் வேண்டும். ஆனால், இவ்வளவு பிரம்மாண்டமான வேலைகளைச் செய்யும் *நமது மூளைக்குத் தேவைப்படும் ஆற்றல் வெறும் 20 வாட்ஸ் மட்டுமே.*

ஒரு சிறிய மின்விளக்கை எரிய வைக்கத் தேவைப்படும் அதே அளவு ஆற்றலை வைத்துக்கொண்டு, மூளை இவ்வளவு பெரிய நினைவகத்தைக் கையாள்கிறது. இது இயற்கையின் மிகச்சிறந்த பொறியியல் அதிசயமாகும்.

நமது மூளை ஒரு நிரம்பி வழியும் கோப்பை அல்ல; அது விரியக்கூடிய ஒரு கடல். நாம் வயதாகும்போது நினைவாற்றல் குறைகிறது என்று நினைக்கிறோம், ஆனால் உண்மையில் நாம் அதைப் பயன்படுத்துவதை நிறுத்தும்போதே அது துருப்பிடிக்கிறது.

 புதிய மொழிகளைக் கற்பது, இசைக் கருவிகளை வாசிப்பது, புதிர்களை விடுவிப்பது போன்ற செயல்கள் மூலம் இந்த 2.5 பெட்டாபைட் கிடங்கை நம்மால் திறம்படப் பயன்படுத்த முடியும். உங்கள் தலைக்குள் இருக்கும் இந்த 300 ஆண்டுகால நூலகத்தை ஆரோக்கியமாக வைத்துக்கொள்வது உங்கள் கையில் தான் உள்ளது.

என புதிய நூல்களை, கட்டுரைகளை, அறிவியல் பற்றிய தகவல்களை படித்துக்கொண்டே இருந்தால் மூளை தன் திறனை எவ்வளவு வயதானாலும் இழக்காது.  வாசிப்புப் பழக்கத்தால் அல்சைமர் (Alzheimer's) நோயைத் தடுக்க அல்லது தாமதப்படுத்த முடியுமா என்ற கேள்விக்கு, அறிவியல் உலகம் "ஆம்" என்றே பதில் அளிக்கிறது. 

உடற்பயிற்சி எப்படித் தசைகளை வலுவாக்குகிறதோ, அதேபோல வாசிப்பு மூளைக்கான மிகச் சிறந்த பயிற்சியாகும். நரம்பியல் நிபுணர்கள் இதை "Cognitive Reserve" (அறிவாற்றல் சேமிப்பு) என்று அழைக்கிறார்கள். 

நாம் ஆழ்ந்து படிக்கும்போது, மூளையில் உள்ள நியூரான்களுக்கு இடையே புதிய இணைப்புகள் (Neural Pathways) உருவாகின்றன. ஒருவேளை அல்சைமர் நோய் தாக்கத் தொடங்கினாலும், ஏற்கனவே வாசிப்பின் மூலம் வலுவாக்கப்பட்ட இந்த அடர்த்தியான நரம்பு வலைப்பின்னல், மூளையின் செயல்பாட்டைத் தக்கவைத்துக்கொள்ள உதவும். 

அதாவது, வாசிப்புப் பழக்கம் உள்ளவர்களின் மூளையில் மாற்றுப் பாதைகள் அதிகம் இருப்பதால், நோய் அறிகுறிகள் வெளிப்படுவதைத் தாமதப்படுத்த முடியும்.

இதை நிரூபிக்கப் பல ஆய்வுகள் மேற்கொள்ளப்பட்டுள்ளன. குறிப்பாக, அமெரிக்காவின் சிகாகோவில் நடைபெற்ற 'ரஷ் நினைவாற்றல் மற்றும் முதுமைத் திட்டம்' (Rush Memory and Aging Project) மிக முக்கியமானது.

 இதில் நூற்றுக்கணக்கான முதியவர்களைப் பல ஆண்டுகளாகக் கண்காணித்தனர். வாழ்நாள் முழுவதும் வாசிப்பு, எழுதுதல் போன்ற மூளைக்கு வேலை தரும் செயல்களில் ஈடுபட்டவர்களுக்கு, மற்றவர்களை விட 32% குறைவாகவே நினைவாற்றல் சரிவு (Cognitive Decline) ஏற்பட்டுள்ளது என்பது கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. மாறாக, மூளைக்கு வேலை தராதவர்களுக்கு நினைவாற்றல் இழப்பு 48% வேகமாக இருந்தது.

அல்சைமர் (Alzheimer's) என்பது மூளையின் செல்களைப் படிப்படியாகச் அழித்து, மனிதனின் நினைவாற்றலையும் சிந்தனைத் திறனையும் சிதைக்கும் ஒரு தீவிரமான நரம்பியல் நோயாகும்.

 இது 'டிமென்ஷியா' (Dementia) எனப்படும் அறிவாற்றல் குறைபாட்டின் மிகப் பொதுவான வடிவமாகும். இதன் ஆரம்பக்கட்ட அறிகுறிகளாகச் சமீபத்தில் நடந்த நிகழ்வுகளை மறந்துவிடுதல், பழக்கமான இடங்களுக்குச் செல்ல வழி தெரியாமல் திணறுதல், மற்றும் உரையாடலின்போது சரியான வார்த்தைகள் கிடைக்காமல் தடுமாறுதல் போன்றவை ஏற்படும்.

 நோய் முற்றிய நிலையில், நெருங்கிய உறவினர்களைக் கூட அடையாளம் காண முடியாமல் போவதுடன், ஆளுமை மாற்றங்களும் ஏற்பட்டு, அன்றாடப் பணிகளைக் கூடச் செய்ய முடியாத நிலைக்கு ஆளாக நேரிடும்.

அல்சைமர் நோய் ஏற்பட முக்கியக் காரணம், மூளையில் 'பீட்டா-அமைலாய்டு' (Beta-amyloid) எனப்படும் ஒரு வகை நச்சுப் புரதம் படிவதுதான். இது மூளை செல்களைச் சிறுகச் சிறுக அழிக்கும். 

ஆனால், 'கேஸ் வெஸ்டர்ன் ரிசர்வ் பல்கலைக்கழகம்' (Case Western Reserve University) நடத்திய ஆய்வில், தொடர்ந்து வாசிப்பு போன்ற அறிவார்ந்த செயல்பாடுகளில் ஈடுபடுபவர்களுக்கு, இந்த நச்சுப் புரதத்தின் தாக்கம் குறைவாக இருப்பது தெரியவந்துள்ளது.

 சுருக்கமாகச் சொன்னால், புத்தகம் படிக்கும் பழக்கம் மூளையைச் சுறுசுறுப்பாக வைத்துக்கொள்வது மட்டுமல்லாமல், அல்சைமர் போன்ற நோய்களுக்கு எதிரான ஒரு வலிமையான கேடயமாகவும் செயல்படுகிறது.

*ஐன்ஸ்டீனின் மூளையும் அதன் ரகசியமும்:*

              ஐன்ஸ்டீனின் மரணத்திற்குப் பிறகு (1955), அவரது குடும்பத்தினரின் அனுமதியின்றி தாமஸ் ஹார்வி என்ற மருத்துவர் அவரது மூளையை ஆய்வுக்காகத் திருடிச் சென்று பாதுகாத்தார்.

 பிற்காலத்தில் நடத்தப்பட்ட ஆய்வுகளில், ஐன்ஸ்டீனின் மூளை சாதாரண மனிதர்களை விட எடையிலோ அளவிலோ பெரியதாக இல்லை என்பது தெரியவந்தது. ஆனால், அதன் கட்டமைப்பில் வியக்கத்தக்க மாற்றங்கள் இருந்தன; குறிப்பாக, கணிதம் மற்றும் கற்பனைத் திறனைக் கட்டுப்படுத்தும் 'பரியேட்டல் லோப்' (Parietal Lobe) பகுதி மற்றவர்களை விட 15% அகலமாக இருந்தது. 

              மேலும், நியூரான்களுக்குச் சக்தியளிக்கும் 'கிளியல் செல்கள்' (Glial Cells) சராசரியை விட மிக அதிகமாக இருந்தன. இந்தத் தனித்துவமான நரம்பியல் இணைப்புகளே அவரது அபார சிந்தனை ஆற்றலுக்கும், சிக்கலான இயற்பியல் கோட்பாடுகளை உருவாக்குவதற்கும் காரணமாக இருந்திருக்கலாம் என்று விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர்.

உங்கள் மூளையை காப்பாற்றுவதோடு மட்டுமல்லாமல் ஒரு சூப்பர் கம்ப்யூட்டராக மாற்றவும், அதன் செயல்திறனை (Performance) உச்சத்தில் வைத்திருக்கவும் அறிவியல் பூர்வமாக நிரூபிக்கப்பட்ட 10 சிறந்த வழிமுறைகள் இங்கே காண்போம்.

(1) ஆழ்ந்த உறக்கம் அவசியம் (Prioritize Deep Sleep)

                   மூளை ஆரோக்கியத்தின் அடிப்படைத் தூண் தூக்கம்தான். நீங்கள் தூங்கும் போதுதான் உங்கள் மூளையின் துப்புரவுப் பணியாளர்கள் (Glymphatic System) விழித்துக்கொள்வார்கள். நாள் முழுவதும் மூளையில் சேர்ந்த நச்சுக்கழிவுகளை (Toxins) வெளியேற்றி, நினைவுகளை அடுக்கி வைப்பது இந்த நேரத்தில்தான். தினமும் 7-8 மணி நேரத் தூக்கம் அவசியம்.

(2) ஏரோபிக் உடற்பயிற்சி (Aerobic Exercise) 

                       உடற்பயிற்சி செய்வது உடலுக்கு மட்டுமல்ல, மூளைக்கும் நல்லது. நீங்கள் நடக்கும்போதோ அல்லது ஓடும்போதோ இதயத் துடிப்பு அதிகரிக்கிறது. இதனால் மூளைக்குச் செல்லும் ரத்த ஓட்டம் மற்றும் ஆக்சிஜன் அளவு கூடுகிறது. மிக முக்கியமாக, உடற்பயிற்சி BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor) என்ற புரதத்தைச் சுரக்கச் செய்கிறது. இதை "மூளைக்கான உரம்" என்று அழைக்கலாம்; இது புதிய மூளை செல்கள் வளர உதவுகிறது.

(3) ஒமேகா-3 உணவுகள் (Omega-3 Fatty Acids)

                   உங்கள் மூளையின் 60% பகுதி கொழுப்பால் ஆனது. அதில் பாதிக்கும் மேல் ஒமேகா-3 வகையைச் சேர்ந்தது. எனவே, அவரை வகைகள், வால்நட் (Walnuts), ஆளி விதைகள் (Flaxseeds) போன்றவற்றை உணவில் சேர்ப்பது, மூளை செல்களின் கட்டமைப்பைப் பாதுகாக்கும். இது ஞாபக சக்தியை அதிகரிக்க உதவும்.

(4) புதியன கற்றல் (Learn Something New)

                      மூளையை இளமையாக வைத்திருக்க ஒரே வழி, அதற்குச் சவால் விடுவதுதான். ஒரு புதிய மொழியைக் கற்பது, இசைக்கருவி வாசிப்பது அல்லது புதிர் விளையாடுவது போன்றவை மூளையில் புதிய நரம்புப் பாதைகளை (Neural Pathways) உருவாக்கும். இதை "நியூரோபிளாஸ்டிசிட்டி" (Neuroplasticity) என்பார்கள். வழக்கமான வேலையையே செய்யாமல், புதிதாக எதையாவது கற்றுக்கொண்டே இருங்கள்.

(5) தியானம் மற்றும் மனக்கவனப் பயிற்சி (Meditation & Mindfulness)

                   தினமும் 10 நிமிடம் தியானம் செய்வது, மூளையின் முன் பகுதியில் உள்ள 'கார்டெக்ஸ்' (Cortex) பகுதியைத் தடிமனாக மாற்றும் என்று ஆய்வுகள் கூறுகின்றன. இது கவனச் சிதறலைக் குறைத்து, மனதை ஒருமுகப்படுத்தும் திறனை (Focus) அதிகரிக்கும்.

(6) சர்க்கரையைக் குறையுங்கள் (Reduce Sugar Intake)

                   அதிக சர்க்கரை சாப்பிடுவது மூளையின் கற்றல் திறனைக் குறைக்கும் மற்றும் நினைவாற்றலைப் பாதிக்கும் என்று ஆய்வுகள் எச்சரிக்கின்றன. ரத்தத்தில் சர்க்கரை அளவு அதிகரிக்கும்போது, அது மூளைக்கான ரத்த ஓட்டத்தைச் சீர்குலைக்கலாம். எனவே, இனிப்புகளைக் குறைத்து, பழங்களை அதிகம் உண்ணுங்கள்.

(7) சமூகத் தொடர்பில் இருங்கள் (Social Connection)

                     தனிமை மூளைக்கு ஆபத்தானது. நண்பர்கள் மற்றும் குடும்பத்தினருடன் பேசுவது, சிரிப்பது மற்றும் விவாதிப்பது மூளையைச் சுறுசுறுப்பாக வைக்கும். சமூகத்துடன் தொடர்பில் இருப்பது மனச்சோர்வைத் (Depression) தடுத்து, மூளை முதுமையடைவதைத் தாமதப்படுத்தும்.

(8) நீர்ச்சத்து மிக முக்கியம் (Stay Hydrated)

                         மூளையில் 75% நீர் உள்ளது. உடலில் 2% நீர்ச்சத்து குறைந்தாலே (Dehydration), அது கவனக்குறைவு மற்றும் ஞாபக மறதியை ஏற்படுத்தும். தலைவலி மற்றும் மூளைச் சோர்வைத் தவிர்க்கத் தினமும் போதுமான தண்ணீர் அருந்துங்கள்.

(9) குடல் ஆரோக்கியம் (Gut Health) 

                       நாம் முன்னரே பார்த்தது போல, குடல் உங்கள் இரண்டாவது மூளை. தயிர், மோர் போன்ற ப்ரோபயாடிக் உணவுகளைச் சாப்பிடுவது குடலை மட்டுமல்ல, மூளையையும் மகிழ்ச்சியாக வைக்கும். ஆரோக்கியமான குடல், 'செரோடோனின்' போன்ற நல்வுணர்வு ஹார்மோன்களை உற்பத்தி செய்ய உதவும்.

(10) சூரிய ஒளி மற்றும் வைட்டமின் D (Sunlight & Vitamin D)

                 தினமும் சிறிது நேரம் காலை வெயிலில் நடப்பது அவசியம். வைட்டமின் D குறைபாடு இருந்தால், மூளையின் செயல்திறன் குறையும். மேலும், சூரிய ஒளி நமது தூக்கச் சுழற்சியை (Circadian Rhythm) சீராக்க உதவுகிறது, இதனால் இரவு நல்ல தூக்கம் வரும்.

உங்கள் மூளை ஒரு தசை (Muscle) போன்றது. அதற்குச் சரியான உணவு (சத்தான சாப்பாடு), சரியான ஓய்வு (தூக்கம்), மற்றும் சரியான வேலை (கற்றல்) கொடுத்தால், அது வாழ்நாள் முழுவதும் உங்களுக்குச் சிறப்பாகச் சேவை செய்யும்.

>>> 2026-ஆம் ஆண்டின் சிறந்த இயர்பட்ஸ்...